De droogste zomer sinds 2003

Afgelopen week was het precies één jaar geleden dat we op Onze Franse Boerderij kwamen wonen. Toen was het iets kouder weer dan nu, maar de herfst is hier nu toch ook begonnen. En die zorgt voor mooie oogst, flinke regenbuien en vallende bladeren…

Maar eerst wil ik even terug naar de zomer, want toen was het hier lange tijd heet en droog. Het werd één van de heetste en droogste zomers ooit – met maar liefst vier hittegolven! Het gras kleurde bruin en verdorde, de aarde verdroogde en werd keihard, het rivierwater stond laag en de zonnebloemen op de akker van onze buurman waren vroeg uitgebloeid.

Alleen de zomer van 2003 overtrof die van dit jaar met de hoogst gemeten temperatuur van drie keer boven de 40 graden. Die zomer herinner me nog goed, want toen werkte ik als seizoenskracht op het ANWB steunpunt in Lyon. Dat was een geweldig leuke werkvakantie in zomerjurkjes en slippers op de telefooncentrale, en na het werk waren er de zwoele zomeravonden met collega’s op terrasjes en barbecue-feestjes met véél Franse worstjes, véél kaas en véél wijn!

De afgelopen zomer echter bleef ik vooral binnenshuis, waar het nog enigszins koel was. Want tijdens die zonovergoten dagen werd onze zoon geboren! Ik zat op een roze wolk samen met mijn prachtige baby aan huis gekluisterd. Het schrijven van een blogpost zat er daarom even niet in en het boerderij-leven ging een beetje aan mij voorbij.

Het gevoel aan huis gekluisterd te zijn werd nog versterkt door het feit dat ons internet een paar weken plat lag. Waarschijnlijk ging er iets mis toen de gemeentewerkers de bomen kwamen snoeien rondom de palen die de internetkabels naar ons huis leiden. Maar niemand kon zich er erg druk om maken.

Er werd wel gewerkt op de boerderij, maar de warmte zorgde voor een lager tempo. Mijn man ging op zoek naar landbouwmachines en bereidt zich voor op het werk dat dit najaar van start gaat; mijn zwager verzorgde de schapen en knapte het opslag-hok op om te gebruiken als werkruimte; oma schilderde haar huisje in frisse kleuren en mijn schoonzus sproeide ’s avonds de tuin en onderhield samen met oma de moestuin. Aan het eind van de zomer hebben we manden vol smakelijke appeltjes, pruimen en mirabellen geoogst, die in jams, compotes en taartjes zijn beland.

De droogte is voor de landbouwsector een grote zorg. Frankrijk had dit jaar de slechtste maïsoogst sinds 1990. De productie van hooi voor veevoer was in onze regio 30% minder dan normaal. Een wijnboer uit de buurt vertelde me dat hij 20% van zijn oogst heeft verloren door de droogte.

Voor ons was deze zomer een waarschuwing: om de landbouwgrond zo in te richten, dat de fruit- en notenbomen in de boomgaard die wij voor ogen hebben goed bestand zijn tegen deze extreme weersomstandigheden. Hoe we dat gaan doen zal ik ongetwijfeld hier op dit blog in de toekomst met jullie kunnen delen.